Nowe ogniwo ze szpinaku produkuje prąd i wodór ze światła słonecznego i wody

Na izraelskim Instytucie Technologicznym Technion opracowano hybrydowe ogniwo bio-foto-elektrochemiczne (BPED) przy pomocy ekstraktu z błony z liści szpinaku. Wyjątkowy wynalazek badaczy potrafi generować prąd elektryczny i wodór przy wykorzystaniu wody oraz światła słonecznego.

Ogniwo BPEC opiera się na procesie fotosyntezy, który naturalnie występuje w roślinach. Materiałem początkowym i końcowym jest woda, czyli mamy do czynienia z zamkniętym cyklem, podczas którego nie dochodzi do emisji gazu cieplarnianego - dwutlenku węgla.

Naukowcy dodali do wody związek na bazie żelaza, który pośredniczy w transferze elektronów z błon biologicznych do obwodu elektrycznego. Umożliwia to tworzenie prądu elektrycznego w ogniwie, który z kolei można wykorzystać do produkcji wodoru. Energia słoneczna jest konwertowana w energię chemiczną, którą można przechowywać jako gaz wodorowy wewnątrz ogniwa BPEC. Energię chemiczną można, w zależności od potrzeby, przekształcić w ciepło i elektryczność poprzez spalanie wodoru.

Jak wyjaśnił jeden z autorów badania, profesor Avner Rothschild, mamy tu do czynienia z niezwykłym połączeniem biologii, chemii oraz inżynierii materiałowej. Ogniwo BPEC może przyczynić się do powstania nowych technologii, które pozwolą na produkcję czystych paliw ze źródeł odnawialnych.