Doktor Quentin Michodel i jego zespół badawczy na Texas A&M University stworzyli nową rodzinę polimerów, które mogą skutecznie zabijać bakterie, nie powodując oporności na antybiotyki. Odkrycie to stanowi znaczący krok naprzód w walce z superbakteriami, takimi jak E. coli i MRSA, które stały się głównymi zagrożeniami dla zdrowia publicznego.

Według Amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom bakterie oporne na antybiotyki stanowią coraz większy problem i powodują ponad 2,8 miliona infekcji rocznie. W sytuacji niedoboru nowych antybiotyków nawet drobne urazy i infekcje mogą zagrażać życiu.

Nowe polimery opracowane przez zespół dr Mihaudela mogą rozwiązać ten problem poprzez rozbicie błony bakteryjnej i wyeliminowanie ryzyka oporności na antybiotyki. Badanie opublikowane w Proceedings of the National Academy of Sciences pokazuje, że polimery te działają poprzez mechanizm, na który bakterie nie mogą rozwinąć oporności.

Sukces tego przełomu polega na starannym zaprojektowaniu dodatnio naładowanej cząsteczki, którą można wielokrotnie usieciować przy użyciu katalizatora o nazwie AquaMet. Katalizator ten jest bardzo ważny, ponieważ musi wytrzymywać duże stężenie ładunków, a jednocześnie być rozpuszczalny w wodzie, co jest rzadkością w tego typu procesach.

Aby przetestować skuteczność polimerów, naukowcy współpracowali z grupą dr Jessiki Shiffman z Uniwersytetu Massachusetts Amherst i przeprowadzili eksperymenty z bakteriami opornymi na antybiotyki, takimi jak E. coli i MRSA. Ponadto ocenili toksyczność polimerów dla ludzkich czerwonych krwinek, ponieważ w przypadku stosowania polimerów antybakteryjnych często problemem jest selektywność między bakteriami a komórkami ludzkimi.

Dr Mihaudel podkreśla znaczenie współpracy i badań interdyscyplinarnych w osiągnięciu tego przełomu. Docenia wkład różnych grup z Texas A&M University i innych instytucji, w tym Uniwersytetu Wirginii i ekspertów w dziedzinie biochemii.

„Ten projekt był możliwy dzięki współpracy i wsparciu wielu zaangażowanych badaczy” – mówi dr Michodel. „Jesteśmy wdzięczni za wiedzę i pomoc udzieloną przez naszych kolegów, a także hojność badaczy w całym kraju”.

To rewolucyjne odkrycie otwiera nowe możliwości w walce z antybiotykoopornością. Dzięki dalszym badaniom i rozwojowi polimery te mogą zrewolucjonizować terapię antybakteryjną i zapewnić rozwiązanie rosnącego zagrożenia superbakteriami.