Startup twierdzi, że zaczął uwalniać cząsteczki do atmosfery, próbując zmienić klimat

Startup o nazwie Make Sunsets (pol. Zrób Zachód Słońca) twierdzi, że wystrzelił balony meteorologiczne, które mogą uwolnić odblaskowe cząsteczki siarki do stratosfery, łamiąc w ten sposób zakaz projektów geoinżynierii słonecznej.

Geoinżynieria odnosi się do celowych prób manipulowania klimatem poprzez odbijanie większej ilości światła słonecznego z powrotem w przestrzeń kosmiczną, naśladując naturalny proces, który zachodzi po dużych erupcjach wulkanów. Teoretycznie rozpylanie siarki i podobnych cząstek w wystarczających ilościach mogłoby potencjalnie złagodzić globalne ocieplenie.

Technicznie łatwo jest wrzucić takie związki do stratosfery. Ale naukowcy w dużej mierze (choć nie całkowicie) powstrzymywali się od przeprowadzania nawet małych eksperymentów poza laboratoriami w rzeczywistych warunkach atmosferycznych. Niewiele wiadomo o rzeczywistych konsekwencjach takich celowych interwencji na dużą skalę, a mogą one mieć niebezpieczne skutki uboczne. Ponadto w niektórych regionach oddziaływanie może być silniejsze niż w innych, co może prowokować konflikty geopolityczne.

Naukowcy są bardzo zaniepokojeni tym, że wydaje się, że Make Sunsets posunęło się do przodu z startami swoich balonów z miejsca w Meksyku bez żadnego nadzoru publicznego ani naukowego. Firma już teraz próbuje generować przychody z ochłodzenia dla przyszłych lotów. Proponuje sprzedaż 10 dolarów „kredytów chłodzących” za uwolnienie jednego grama cząstek do stratosfery – argumentują, że to wystarczy, aby zrównoważyć efekt ocieplenia jednej tony węgla w ciągu jednego roku.