Zmiany klimatu powodują, że pszczoły rozwijają asymetryczne skrzydła

Według naukowców z Imperial College London u owadów zaczęły tworzyć się asymetryczne skrzydła.

Pszczoły są ważnymi uczestnikami życia roślin. Działają jako zapylacze kwiatów. Ale przez ostatnie 100 lat, od 1925 roku, owady próbowały przystosować się do zmian w swoim środowisku. Naukowcy przeanalizowali pszczoły i trzmiele trzymane w muzeach w Wielkiej Brytanii i porównali je ze współczesnymi osobnikami. Badaniami objęto kolekcje Natural History Museum London, National Museums of Scotland, Natural History Museum of Oxford University, World Museum of Liverpool oraz Tully House Museum w Carlisle.

Bardzo różny kształt prawego i lewego skrzydła wskazuje, że pszczoły doświadczały stresu podczas rozwoju. Najprawdopodobniej jest to spowodowane czynnikami zewnętrznymi, które wpłynęły na ich normalny wzrost. Co więcej, każdy gatunek wykazywał konsekwentnie wyższy poziom stresu w drugiej połowie wieku.

Według naukowców skrzydła pszczół stawały się bardziej krzywe w gorętszych i wilgotniejszych latach. Jedna trzecia dzikich pszczół w Wielkiej Brytanii ginie, powiedział główny autor Aoif Cantwell-Jones z Imperial College London. Jeśli ten trend się utrzyma, niektóre gatunki zostaną całkowicie utracone.

Eksperci z powodzeniem zsekwencjonowali genomy ponad 100 muzealnych okazów pszczół, które były trzymane za szkłem od ponad 130 lat. Uzyskane dane pokazały, jak zmieniało się DNA pszczół w czasie. W porównaniu ze współczesnymi osobnikami okazało się, że pszczoły tracą różnorodność. Całe populacje owadów albo przystosowały się do zmieniających się warunków, albo wyginęły. W szczególności w latach 1980-2013 w Wielkiej Brytanii zmarło średnio 11 gatunków pszczół na kilometr kwadratowy, według Methods in Ecology & Evolution.