Naukowcy odkryli, dlaczego zebra potrzebuje tak niezwykłego koloru

Naukowcy przeprowadzili serię eksperymentów, aby ustalić, przed czym chronią paski na ciele zebry. Okazało się, że to rodzaj mechanizmu obronnego.

Głównym kłopotem wielu zwierząt kopytnych są muchy i inne owady, które bzyczeniem rozpraszają je, gryzą i nieustannie migają im przed oczami. Zebry są szczególnie wrażliwe na ukąszenia. Ich skóra jest krótkim futerkiem, co pozwala gzom swobodnie dotrzeć do skóry i naczyń włosowatych pod nią.

Naukowcy z University of Bristol postanowili dowiedzieć się, w jaki sposób zebry uzyskały tak niezwykły kolor i czy pomaga im to chronić się przed owadami. Zespół naukowców przeprowadził serię eksperymentów, w których ubrał konie w tkaniny o różnych wzorach - w kratkę, losową kratkę, czarno-białe trójkąty, szarą i monochromatyczną tkaninę z kory drzewa. 

Image

Obserwacje wykazały, że tkaniny z kontrastowymi paskami i szarymi wzorami przyciągały mniej much. Sugeruje to, że każdy kopytny, który zmniejsza swój ogólny ciemny zarys na tle nieba, odniósłby korzyści w postaci zmniejszenia ataków pasożytów. Jednak dlaczego akurat takie paski pojawiły się u zebr, nie jest jasne dla naukowców. Przyszłe badania skupią się na tym konkretnym zagadnieniu.