Na Marsie odkryto starożytne koryta rzek
Image
Południowe wyżyny Marsa skrywały przez miliardy lat tajemnicę, która właśnie ujrzała światło dzienne. Naukowcy pod kierownictwem Adama Losekoota z Uniwersytetu Otwartego w Wielkiej Brytanii odkryli ponad 15 tysięcy kilometrów starożytnych koryt rzecznych w regionie Noachis Terra - jednym z najstarszych obszarów na Marsie.
To przełomowe odkrycie rzuca nowe światło na historię wodną czerwonej planety. Wcześniej naukowcy sądzili, że ten obszar był suchy, ponieważ brakowało tam typowych sieci dolinnych, które wskazywałyby na działalność wody. Jednak dzięki analizie zdjęć o wysokiej rozdzielczości, wykonanych przez orbitalne sondy NASA - Mars Reconnaissance Orbiter oraz Mars Global Surveyor, badacze zidentyfikowali formacje geologiczne zwane grzbietami meandrów rzecznych, nazywane również odwróconymi kanałami.
"Wodę na Marsie znajdowano już niezliczoną ilość razy, ale co naprawdę interesujące, to fakt, że jest to obszar, w którym przez długi czas uważaliśmy, że nie ma na niego żadnych śladów wody" - podkreśla Losekoot. Odkrycie to jest szczególnie znaczące, ponieważ sugeruje, że około 3,7 miliarda lat temu Mars doświadczał znacznie cieplejszych i wilgotniejszych warunków, niż wcześniej przypuszczano.
Niektóre z odkrytych form są izolowanymi odcinkami, ale inne tworzą rozległe systemy ciągnące się na setki kilometrów i wznoszące się dziesiątki metrów ponad otaczający teren. Tak szeroki rozkład tych struktur wskazuje, że źródłem wody musiały być opady atmosferyczne o charakterze regionalnym, co znacząco zmienia nasz obraz starożytnego Marsa.
Na jednym ze zdjęć wykonanych przez orbitalne sondy widoczna jest sieć meandrujących dopływów oraz miejsca, gdzie dawne brzegi uległy erozji. Można zaobserwować dwie rzeki przecinające się w kraterze, którym prawdopodobnie płynęła woda, zanim wytrysnęła z drugiej strony.
Odkrycie podważa istniejące teorie, które przedstawiały Mars jako planetę głównie zimną i suchą, z nielicznymi dolinami utworzonymi przez wody roztopowe z pokryw lodowych w sporadycznych, krótkich okresach ocieplenia. Zamiast tego, dane sugerują, że warunki wodne na Marsie były stosunkowo długotrwałe.
Proces powstawania tych formacji jest fascynujący - osady niesione przez pradawne rzeki twardniały z czasem, a następnie odsłaniały się, gdy miękka gleba wokół nich ulegała erozji. Ten mechanizm pozwolił na przetrwanie dowodów na istnienie wody przez miliardy lat.
Badania te rzucają nowe światło na historię klimatyczną Marsa i jego potencjał do podtrzymywania życia w przeszłości. Czerwona planeta jawi się teraz jako znacznie bardziej złożony i aktywny świat, niż dotychczas sądziliśmy.
Źródła:
https://phys.org/news/2025-07-ancient-river-reveal-mars-wetter.html
- Dodaj komentarz
- 525 odsłon
