Najnowsze badania wskazują na to, że jaszczurki żyworódki są jeszcze bardziej narażone na wyginięcie na skutek zmian klimatu niż te, które składają jaja. Mogą zaniknąc już w ciągu najbliższych dziesięcioleci.

Naukowcy z Nottingham Trent University i University of Lincoln,sugerują, że tego typu jaszczurki mogą wyginać już w ciągu najbliższych 60 lat ze względu na stały wzrost temperatury. Przeanalizowali strategie reprodukcji żyworódek (viviparous) oraz jaszczurek składających jaja (oviparous). Zasugerowano, że sposób rozrodu jaszczurek zależy od klimatu w jakim rezydują te zwierzęta.

Żyworódki przeważnie kolonizują obszary z chłodniejszym klimatem,  w którym wygrzanie jaj stanowi problem. Paradoksalnie to właśnie ta adaptacja polegająca na zatrzymanie jaj wewnątrz ciała do wyklucia, może się okazać przyczyną ich rychłego wyginięcia.Wraz z ogrzewaniem się klimatu jaszczurki migrują poszukiwaniu chłodniejszych regionów przeważnie przemieszczają się w kierunku gór lub wyższych wysokościach i szerokościach geograficznych.  

Eksperci kierowani przez dr Daniela Pincheira-Donoso, oceniali  w badaniu trzy grupy wysoko zróżnicowanych jaszczurek z Ameryki Południowej: jedna, która jest tylko gatunkiem żyworodnym, jedna z  jajorodna i jedna, która rozwinęła obie te formy reprodukcji. Postanowiono zbadać, czy w toku zmiany klimatycznych może dojść do wymierania któregoś z tych gatunków.  

Do oceny ryzyka wykorzystano matematyczne metody modelowania zmian klimatu, w połączeniu z prawdziwymi danymi na temat warunków, w których żyją jaszczurki. Okazało się, że gatunek jaszczurek żyworodnych będzie przemieszczać w kierunku szczytów górskich w znacznie krótszym czasie niż jajorodne, wypierając żywóródki w tempie 0,3% aktualnego zasięgu geograficznego rocznie.

Oznacza to żyworodne jaszczurki mogą stanąć w obliczu wymarcia już zaledwie w ciągu najbliższych sześciu dekad. W tym czasie gatunki jajorodne powinny pozostać bez zmian środowisko. Spośród wszystkich czynników klimatycznych branych pod uwagę, temperatura okazała się czynnikiem dominującym, odpowiedzialnym za to hipotetyczne wymarcie.