Biolodzy z University of Georgia zaobserwowali, jak sieć pająka Trichonephila clavata wytrzymuje ptaka o wielkości 20 cm i wadze do 70 g. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Insects.

Naukowcy obserwowali pająki Trichonephila clavata, znane jako pająki Jerogumo. Są to nefiliczni tkacze kul - rodzaj dużych pająków tkających największe pajęczyny. Gatunek ten występuje w całej Japonii, z wyjątkiem Hokkaido, Korei, Tajwanu, wschodnich Chin i Stanów Zjednoczonych.

Długość ciała samicy sięga 17-25 mm, natomiast samca jest mniejsza, 7-10 mm. Dorosła samica może tkać sieć o średnicy do jednego metra.

Po raz pierwszy biolodzy zaobserwowali, w jaki sposób kardynał rudy (Cardinalis cardinalis) zdobywa pożywienie z sieci. Ptak wylądował na sieci, spłoszył pająka i zaczął zjadać zaplątane w sieć owady. Trwało to przez minutę, struktura sieci w tym czasie nie została zerwana.

Według naukowców wytrzymałość sieci uzyskuje się dzięki niezwykłej trójwarstwowej strukturze. W środku pająk splata kulkę, tworząc dwie dodatkowe warstwy sieci za i przed środkiem.