Marzec 2021

75 lat temu uruchomiono pierwszy na świecie komputer ENIAC

Współczesne komputery stacjonarne to potężne maszyny, które nie zajmują zbyt wiele miejsca, natomiast laptopy, niczym książkę, możemy po prostu spakować do plecaka. Wydajne i wszechstronne komputery z dostępem do internetu to dla nas codzienność, jednak dawniej, komputery były zdecydowanie bardziej ograniczone, zajmowały całe pomieszczenia i ważyły tony.

 

Na przestrzeni dekad, komputery stały się naprawdę potężne i uległy miniaturyzacji. Co więcej, stały się dostępne praktycznie dla wszystkich ludzi. Współczesne maszyny nie miałyby prawa istnieć, gdyby nie skonstruowano pierwszych masywnych, skomplikowanych komputerów – to właśnie one zapoczątkowały erę komputerów.

 

Dokładnie 75 lat temu, świat dowiedział się o pierwszym w historii komputerze. ENIAC, czyli Elektroniczny, Numeryczny Integrator i Komputer, zadebiutował 17 lutego 1946 roku. Jego budowa pochłonęła około 500 tysięcy dolarów. Maszyna ważyła aż 27 ton, zajmowała 167 metrów kwadratowych powierzchni i pobierała 150 kW energii elektrycznej do zasilania około 18 800 lamp elektronowych.

Początki komputera ENIAC sięgają 1943 roku, gdy Szkoła Inżynierii Elektrycznej Moore'a na Uniwersytecie w Pensylwanii przy wsparciu Departamentu Uzbrojenia Armii USA i Laboratorium Badań Balistycznych chciała go wykorzystać do sporządzania tablic artyleryjskich. Wtedy za sprawą dr Johna W. Mauchly'ego zdecydowano się na budowę komputera. W czerwcu 1943 roku podpisano z armią USA umowę na rozpoczęcie tajnego „Projektu PX”. Projekt prowadzony był przez Mauchly'ego i inżyniera J.P. Eckerta.

Komputer ENIAC rozpoczął pierwsze eksperymentalne obliczenia w listopadzie 1945 roku, czyli zanim został ujawniony światu. Maszyna składała się z 42 paneli, a każdy z nich miał 3 m wysokości, 60 cm szerokości i 30 cm głębokości. Każdy panel zawierał termostat, który wstrzymywał pracę komputera, jeśli temperatura wewnątrz którejkolwiek z jego części przekraczała 48 stopni Celsjusza.

 

Obsługa komputera ENIAC nie była łatwa – początkowo występowały nawet dwie awarie dziennie, jednak po zastosowaniu lepszych lamp elektronowych, usterki występowały już „tylko” raz na dwa dni. Ponieważ komputer ENIAC nie miał możliwości przechowywania programów, konieczna była zmiana okablowania dla każdego nowego zadania. Operatorzy musieli wyciągać i ponownie podłączać kable oraz ustawiać przełączniki dla każdego nowego zestawu obliczeń.

Panele komputera ENIAC na wystawie w Szkole Inżynierii i Nauk Stosowanych na Uniwersytecie w Pensylwanii

Pierwszy w historii komputer ENIAC służył armii USA aż do 1955 roku. W międzyczasie, amerykańscy naukowcy pracowali nad jeszcze bardziej zaawansowanym komputerem o nazwie EDVAC. Po komputerze ENIAC pozostały dziś jedynie panele, które można zobaczyć między innymi na Uniwersytecie Pensylwanii, Instytucie Smithsonian oraz w Muzeum Nauki w Londynie.

 

Dodaj komentarz

loading...

Zaproponowano pierwszą koncepcję napędu warp, który nie łamie praw fizyki

Zespół fizyków przedstawił propozycję fizycznego napędu warp, opartego na koncepcji opracowanej w latach 90. Co więcej, koncepcja ta nie powinna łamać żadnych praw fizyki. Czy to oznacza, że napęd warp nie będzie już tylko tworem literatury sci-fi?

 

Współczesna technologia wciąż nie pozwala nam na dalekie podróże kosmiczne. Wysłanie człowieka na planetę w innym systemie gwiezdnym byłoby przede wszystkim bardzo kosztowne i czasochłonne, jednak największym problemem jest to, że astronauta po prostu nie dożyłby momentu, w którym ujrzałby cel swojej podróży.

 

Natomiast wysłanie grupy ludzi i reprodukcja na statku kosmicznym jest wykluczona – rozwiązanie to jest całkowicie nieopłacalne finansowo. Poza tym, podczas strasznie długiej podróży kosmicznej, zdrowie astronautów zaczęłoby się pogarszać. Różne choroby mogłyby spowodować, że statek kosmiczny dotarłby na obcą planetę z martwą załogą.

 

Dlatego naukowcy postawili sobie za cel opracowanie nowych technologii kosmicznych, które zabiorą nas do odległych światów w znacznie krótszym czasie. Jednym z pomysłów jest napęd warp, który manipuluje czasoprzestrzenią w taki sposób, aby statek kosmiczny mógł przemieszczać się szybciej od prędkości światła. Czy to jest w ogóle możliwe?

Według naukowców – jak najbardziej. Co więcej, badacze z Applied Physics, niezależnej grupy naukowców, inżynierów i wynalazców, opracowali pierwszą propozycję napędu warp, który nie powinien łamać praw fizyki. Przyjęło się, że napęd warp wymaga dużej ilości energii negatywnej skupionej w jednym miejscu i zaprzecza prawom fizyki. Jednak wspomniani naukowcy znaleźli rozwiązanie – potężne pole grawitacyjne mogłoby zastąpić energię negatywną.

 

Według tej koncepcji, statek kosmiczny z napędem warp byłby wolniejszy, ale przynajmniej jest to fizycznie możliwe do osiągnięcia. Niestety tutaj również pojawiają się pewne problemy – wywołanie zauważalnego efektu grawitacyjnego w czasoprzestrzeni wymaga masy porównywalnej do planety.

 

W najbliższym czasie z pewnością nie będziemy mogli rozpoczynać załogowych misji na obce planety w sąsiednich systemach gwiezdnych, lecz najnowsze badanie pokazuje, że napęd warp jest możliwy z naukowego punktu widzenia. Naukowcy są przekonani, że w dalekiej przyszłości napęd warp stanie się rzeczywistością.

 

Dodaj komentarz

loading...