Naukowcy przeprowadzili największe jak dotąd badania skupiające się na związku między genami a inteligencją. Pozwoliło to namierzyć ponad 500 nowych genów, które mają wpływ na nasze IQ.

Naukowcy z Uniwersytetu Edynburskiego, Uniwersytetu Southampton i Uniwersytetu Harvarda skorzystali z danych zgromadzonych przez projekt UK Biobank, który uwzględnia ponad 248 tysięcy ludzi z całego świata. Zidentyfikowano w sumie 538 genów, które odgrywają rolę w zdolnościach intelektualnych. Wśród nich znajduje się 187 genów powiązanych z umiejętnościami kognitywnymi.

Odkrycie pozwala naukowcom ustalić w przybliżeniu różnice w ilorazie inteligencji poprzez analizę śliny. W ramach kolejnych badań udało się przewidzieć te różnice wyłącznie na podstawie testów DNA.

Oczywiście jak dobrze wiadomo, nie tylko geny wywierają wpływ na inteligencję jednostki. Należy do tego zaliczyć także całą masę czynników zewnętrznych, jak np. środowisko, w którym dorastano, doświadczenia życiowe oraz stan zdrowia.

Na Międzynarodowym Salonie Samochodowym w Genewie, który rozpoczął się 8 marca, holenderska firma PAL-V zaprezentowała swój latający samochód. Jest to gotowy produkt, który już w przyszłym roku pojawi się na rynku.

PAL-V Liberty to dwuosobowy żyrokopter napędzany benzyną, który dodatkowo może pomieścić do 20 kg ładunku. Latający pojazd rozwija w powietrzu prędkość maksymalną 180 km/h i może osiągać wysokość do 3500 m nad powierzchnią Ziemi. Posiada zasięg 500 km w przypadku lotu jednoosobowego oraz 400 km, gdy na pokładzie maszyny znajdują się dwie osoby.

Z kolei na lądzie, PAL-V Liberty może rozpędzić się do 160 km/h w 9 sekund i potrafi pokonać ponad 1300 km trasy. Zaprezentowany żyrokopter jest ukończonym produktem, a firma z Holandii przyjmuje już zamówienia. Pierwsi klienci otrzymają te futurystyczne pojazdy w przyszłym roku.

PAL-V Liberty otrzymał certyfikaty od Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego i Federalnej Administracji Lotnictwa w Stanach Zjednoczonych. Jest to najprawdopodobniej pierwszy latający samochód, który trafi na rynek. Firma zaznacza, że do obsługi tego pojazdu niestety potrzebna jest licencja pilota. Wymagany jest również mały pas startowy. Na poniższym filmie można zobaczyć historię prac nad tym wynalazkiem.

Słowacka firma Aeromobil również jest warta uwagi. Podczas wystawy najdroższych i najekskluzywniejszych samochodów Top Marques, która odbyła się w Monako 20 kwietnia zeszłego roku ujawniono prototyp latającego samochodu gotowego do masowej produkcji. Ten pojazd bardziej przypomina samolot i wypada znacznie lepiej niż holenderski PAL-V Liberty. Co ważne, Aeromobil zamierza w przyszłości opracować w pełni autonomiczną wersję latającego samochodu, dzięki czemu klienci nie będą potrzebowali licencji pilota.

Naukowcy z Uniwersytetu Rochester przeprowadzili badania w południowej Afryce. Dzięki nim dowiedzieliśmy się o zmianach, które w przeszłości zachodziły w polu magnetycznym. Archeomagnetologia być może pozwoli nam także przewidzieć kiedy dojdzie do przebiegunowania Ziemi.

Ostatnie odwrócenie kierunków ziemskiego pola magnetycznego przypuszczalnie miało miejsce niemal 800 tysięcy lat temu. Od 160 lat pole magnetyczne Ziemi słabnie i uważa się, że może to być zapowiedź nadchodzącego przebiegunowania. Obszar zwany anomalią południowoatlantycką, który rozciąga się od Chile w Ameryce Południowej aż po Zimbabwe w Afryce Południowej jest regionem z najsłabszym polem magnetycznym.

Zespół badawczy, któremu przewodził Vincent Hare pobrał próbki gliny w dolinie rzeki Limpopo, która przepływa przez Botswanę i Zimbabwe, czyli na terenach znajdujących się w zasięgu wspomnianej anomalii. W okresie pierwszego tysiąclecia żyły tam plemiona, które odprawiały rytuały polegające na spalaniu swoich chat i innych budynków. Tak się składa, że glina podgrzana do bardzo wysokich temperatur stabilizuje minerały magnetyczne, a gdy schładza się „zapisuje” dane o ziemskim polu magnetycznym.

Pobrany przez naukowców materiał został przebadany w laboratorium z pomocą magnetometrów i na tej podstawie udało się „odczytać” dane o sile pola magnetycznego na przestrzeni wielu stuleci. Wyniki w połączeniu z poprzednimi badaniami i modelami teoretycznymi sugerują, że obszar rdzenia jądrowego pod Afryką Południową może mieć związek z ostatnim przebiegunowaniem Ziemi i być może wpłynie także na przyszłe zmiany w ziemskim polu magnetycznym.

Źródło: ESA/ATG medialab

Geofizycy odkryli, że w latach 400-450, 700-750 i 1225-1550 miały miejsce wahania w polu magnetycznym. Naukowcy twierdzą, że pod Afryką znajduje się coś, co wywiera na nie silny wpływ. Pole magnetyczne Ziemi wywołują wirowe prądy elektryczne płynące w płynnym jądrze Ziemi. Dane sejsmologiczne ujawniły gęstszy region około 2900 km pod powierzchnią Afryki, który znajduje się niemal na granicy płynnego jądra zewnętrznego i chłodniejszego płaszcza ziemskiego. Struktura ta „siedzi” na powierzchni jądra zewnętrznego i może lekko opadać, zakłócając w ten sposób przepływ żelaza i tym samym wpływać na pole magnetyczne Ziemi.

Utrata naszej naturalnej tarczy ochronnej przed promieniowaniem kosmicznym z pewnością negatywnie wpłynie na życie na Ziemi, ale przede wszystkim cofnie technologicznie naszą cywilizację do średniowiecza. Naukowcy z Uniwersytetu Rochester uważają, że nadal jest zbyt wcześnie, aby mówić o nadchodzącym pełnym odwróceniu się biegunów magnetycznych. Jednak osłabienie pola magnetycznego jest intrygujące i jednocześnie niepokojące. Kolejne badania pozwolą lepiej zrozumieć ten proces i być może uda się w jakiś sposób zauważyć oznaki nadchodzącego przebiegunowania Ziemi.

Dubaj, miasto w Zjednoczonych Emiratach Arabskich to jedno z najbardziej zaawansowanych technologicznie miejsc na świecie. Tamtejsze władze rozpoczęły niedawno testy samojeżdżących kapsuł w ramach projektu, który zakłada autonomizację części transportu publicznego.

Kapsuły NX1 przeznaczone są do transportu pasażerów na krótkie i średnie dystanse. Mogą pomieścić maksymalnie 10 osób, lecz kapsuły można dowolnie łączyć i odłączać niczym tramwaje, co zajmuje od kilku do kilkunastu sekund.

Autonomiczne kapsuły zasilane są bateriami, które pozwalają im na około trzy godziny pracy. Ich naładowanie zajmuje jednak aż sześć godzin. Te niewielkie pojazdy mogą poruszać się z prędkością około 20 km/h.

Do 2030 roku, Dubaj zamierza zautomatyzować 25% transportu pasażerskiego. Pozwoli to zwiększyć bezpieczeństwo na jezdni i zredukować liczbę pracowników w sektorze transportu publicznego. Jednak przede wszystkim chodzi tu o przedstawienie Dubaju jako miasta przyszłości, zdominowanego przez same najnowocześniejsze technologie.